Sumber: Reuters/Albert Gea
SABANEWSINDO.com – Barcelona tidak akan diperkuat delapan pemain dari skuad utama untuk laga terakhir di babak penyisihan grup Liga Champions hari Rabu melawan Antwerp di Belgia.
Robert Lewandowski, Frenkie de Jong, Ilkay Gündogan dan Ronald Araújo adalah beberapa pemain yang akan diistirahatkan untuk pertandingan tersebut. Barcelona sendiri sudah memastikan lolos ke babak 16 besar.
Keputusan tersebut diambil setelah kekalahan mengejutkan 4-2 pada hari Minggu di kandang sendiri, melawan pemuncak klasemen LaLiga Girona. Pelatih Xavi Hernández memilih untuk memprioritaskan pertandingan Sabtu melawan tuan rumah Valencia.
Barca juga akan kehilangan Marc-André ter Stegen, Marcos Alonso, Iñigo Martínez dan Gavi karena cedera.
Sebagai gantinya, Xavi memanggil delapan pemain akademi. Bek Hector Fort dan Pau Cubarsí masuk dalam skuad bersama dengan gelandang Marc Casadó dan Aleix Garrido serta penyerang Ángel Alarcón dan Marc Guiu, yang mencetak gol pada debutnya di tim utama pada bulan Oktober.
Kiper Ander Astralaga dan Diego Kochen juga akan ikut ambil bagian dalam tim yang terbang ke Belgia. Keduanya menjadi pemain tetap di skuad sejak cederanya Ter Stegen.
Kemenangan Barca atas Porto dua pekan lalu memastikan tempat mereka di babak 16 besar Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2021.
Meski belum memastikan lolos sebagai juara grup, sulit untuk tidak memposisikan Barcelona sebagai pemuncak klasemen di akhir matchday. Pasalnya, Barcelona bakal tersingkir dari posisi saat ini apabila menuai kekalahan dari Antwerp, sementara Shakhtar Donetsk menang di kandang Porto dengan selisih tujuh gol.
Baca juga: Tampil Lebih Dominan, Kok Bisa Barcelona Kalah dari Girona?
Di kompetisi domestik, tim asuhan Xavi tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen Girona pada hari Minggu setelah kalah untuk kedua kalinya di LaLiga musim ini. Namun pelatih Barca tersebut menegaskan bahwa performa mereka tidak seburuk hasil yang diharapkan.
“Ini adalah hasil yang buruk, namun performanya tidak buruk,” kata Xavi dalam konferensi pers setelah kekalahan tersebut.
“Ini merupakan pukulan besar karena kami berharap bisa kembali terpaut dua poin dari pemimpin klasemen.
“Inilah kenyataannya. Ini adalah tim Barca yang sedang membangun. Hal-hal ini terjadi ketika Anda sedang membangun, mengambil langkah mundur dan berharap bisa mengambil dua langkah ke depan.
“Hari ini, segalanya tidak berjalan baik bagi kami, namun di hari lain hal itu bisa saja terjadi. Kami tidak boleh ragu. Itu bukan penampilan yang buruk. Tahun lalu kami juga menghadapi kemunduran, namun kami berhasil memenangkan dua trofi .”