Sumber: Reuters via USA Today/Mark J. Rebilas
SABANEWSINDO.com – Asisten pelatih Golden State Warriors Dejan Milojević, meninggal dunia pada Rabu di Utah karena serangan jantung. Milojević, bagian dari staf yang membantu Warriors memenangkan kejuaraan NBA 2022, berusia 46 tahun.
Milojević meninggal di Salt Lake City, di mana dia dirawat di rumah sakit setelah keadaan darurat medis saat makan malam tim pribadi pada Selasa malam. Warriors dijadwalkan bermain melawan Utah Jazz pada Rabu malam, yang kemudian` ditunda oleh NBA.
“Kami benar-benar terpukul dengan meninggalnya Dejan secara tiba-tiba,” kata pelatih Steve Kerr dalam pernyataan yang dirilis tim.
“Ini adalah pukulan yang mengejutkan dan tragis bagi semua orang yang berhubungan dengan Warriors dan merupakan masa yang sangat sulit bagi keluarga, teman, dan kita semua yang merasa sangat senang bisa bekerja dengannya.”
Baca juga: Diklaim Sudah Tobat, NBA Cabut Sanksi Skorsing Draymond Green
Milojević berada di musim ketiganya bersama Warriors. Dia sebelumnya melatih di Serbia, di mana dia pernah bekerja dengan Nikola Jokic sebelum bintang Denver Nuggets itu datang ke Amerika Serikat. Dia telah menjadi pelatih kepala selama delapan tahun di Eropa dan sebelumnya menjadi asisten pelatih tim nasional Serbia bersama asisten Atlanta saat ini Igor Kokoskov.
“NBA berduka atas meninggalnya asisten pelatih Golden State Dejan Milojević, seorang kolega tercinta dan sahabat bagi banyak orang di komunitas bola basket global,” kata komisaris NBA Adam Silver.
“Selain memenangkan kejuaraan NBA 2022 di musim pertamanya bersama Warriors dan membimbing beberapa pemain terbaik di dunia, Dejan memiliki karir bermain internasional yang cemerlang dan merupakan pelatih kepala terkemuka di negara asalnya, Serbia.”
Milojević memenangkan tiga penghargaan MVP berturut-turut di Liga Adriatik, meraih trofi tersebut pada tahun 2004, 2005 dan 2006 ketika forward itu berada di puncak karir bermainnya.
Tidak ada pemain yang memiliki MVP Adriatik lebih banyak daripada Milojević. Dia juga memiliki kisah-kisah permainan di masa mudanya yang melegenda, diantaranya bagaimana ia mencetak 141 poin saat berusia 14 tahun pada tahun 1991, 83 poin di antaranya terjadi pada babak kedua setelah pelatihnya memerintahkan agar ia melakukan semua tembakan.
Sebelum bergabung dengan Warriors, Milojević memiliki pengalaman NBA sebelumnya melalui tugas asisten pelatih liga musim panas bersama Atlanta, San Antonio dan Houston.
Penghormatan mulai berdatangan setelah kematian Milojević diumumkan, termasuk dari klub Spanyol Valencia, tempat ia menghabiskan dua musim. “Klub ingin memberikan banyak dorongan dan kekuatan kepada keluarganya di masa-masa sulit ini, dan menyampaikan semua dukungan kami kepada mereka,” demikian bunyi pernyataan Valencia.
Dylan Ennis, seorang pemain profesional internasional lama yang pernah dilatih oleh Milojević menambahkan: “Anda bukan hanya seorang master bola basket, Anda adalah manusia yang luar biasa. Anda akan dirindukan oleh banyak orang.”
Tanggal penjadwalan ulang untuk pertandingan Warriors-Jazz tidak segera diumumkan. Jazz mengatakan tiket untuk hari Rabu akan diberikan pada pertandingan yang dijadwalkan ulang.