Sumber: Reuters via USA Today?Gary A. Vasquez
SABANEWINDO.com – LeBron James menjadi pemain pertama yang masuk dalam 20 tim All-Star pada Kamis malam, ketika ia terpilih untuk masuk tim Wilayah Barat untuk All-Star Game bulan depan di Indianapolis.
James melewati Kareem Abdul-Jabbar untuk mendapatkan nominasi All-Star terbanyak dalam sejarah NBA. Pemain LA Lakers tersebut bergabung dengan lima pemain starter Barat bersama center Denver Nuggets Nikola Jokic, penyerang Phoenix Suns Kevin Durant, guard Dallas Mavericks Luka Doncic, dan guard Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander.
“Saya memberikan pujian dan rasa hormat yang besar kepada para penggemar saya yang telah bersama saya melalui perjalanan 21 tahun ini,” kata James usai kemenangan 141-132 Lakers atas Chicago Bulls pada Kamis malam.
“Dan memilih saya sebagai starter All-Star untuk kali ke-20 berturut-turut, sungguh merupakan sebuah kehormatan. Sangat diberkati untuk dapat melakukan apa yang saya sukai dan mencoba memberikan kembali, memberikan kembali pada permainan yang telah memberi saya segalanya.” dua dekade. Jadi, mengetahui bahwa ini adalah pertama kalinya dalam sejarah NBA ada banyak pemain All-Star yang menjadi starter atau apa pun masalahnya, itu sangat keren.”
Di Wilayah Timur, bintang Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo memimpin pemungutan suara dan bergabung dengan center Philadelphia 76ers Joel Embiid, penyerang Boston Celtics Jayson Tatum, guard Indiana Pacers Tyrese Haliburton, dan guard Bucks Damian Lillard.
Ini adalah seleksi All-Star kedua, dan start pertama, bagi Haliburton, yang mewakili tuan rumah Pacers, dan Gilgeous-Alexander.
“Ini sangat berarti bagi saya,” kata Haliburton.
“Berteriaklah kepada semua penggemar, rekan-rekan saya, dan media atas cinta yang saya terima, dan saya bersemangat untuk mewakili organisasi, terutama dengan acara di sini di Indiana tahun ini. Saya tidak sabar untuk berbagi akhir pekan ini dengan semua orang yang berperan dalam membantu saya mencapai kehormatan ini.”
James, yang menjalani musim NBA ke-21, terus melampaui Father Time, dengan rata-rata mencetak 24,8 poin, 7,2 rebound, dan 7,4 assist untuk Los Angeles Lakers, dan melampaui rekor Abdul-Jabbar kurang dari setahun setelah melampaui karirnya yang dulunya tampak tak terpatahkan. rekor skor.
“Kudos untuknya, kawan. Dia adalah korban dari kerja keras dan kesuksesannya sendiri,” kata pelatih Lakers Darvin Ham sebelum pertandingan Kamis malam melawan Chicago Bulls.
“Ini gila. Saya memikirkan hal ini dalam hati, seperti, ‘Sial, dia tidak akan pernah mengadakan All-Star Weekend sendirian hanya karena tidak memiliki kewajiban apa pun.’ Dan melakukan itu selama 21 tahun, itu seperti, astaga, kawan. Seperti, oof. Tapi itu pekerjaannya. Dia melakukan pekerjaan itu. Dia mempertahankan konsistensi itu, daya tahan itu. Dan saya bahagia untuknya.”
James menambahkan: ‘Saya telah melampaui apa pun yang pernah saya impikan untuk berada di NBA. Dan saya sudah melakukannya sejak lama. Segala sesuatu yang lain hanyalah semacam kredit tambahan. Saya sangat tersanjung karena masih bisa memainkan permainan yang saya sukai dan meraih pencapaian ini selama ini.”
Sementara itu, ini akan menjadi penampilan All-Star ke-14 bagi Durant; kedelapan untuk Antetokounmpo dan Lillard; ketujuh untuk Embiid; keenam untuk Jokic; dan kelima untuk Doncic dan Tatum.