Sumber: Reuters/Athit Perawonmetha
SABANEWSINDO.com – Luca Marini akan membalap untuk Repsol Honda di musim depan, menggantikan Marc Marquez yang hijrah ke Gresini Ducati.
Bagi Valentino Rossi, kepindahan Marini ke Honda diakuinya mengejutkan dirinya karena dia menilai adiknya tersebut akan berkembang lebih baik bersama Ducati. Namun, dengan Honda membutuhkan banyak bantuan untuk mengejar ketertinggalan dari Ducati, seperti apa yang terlihat di musim ini, Rossi menilai Marini bisa memberikan bantuan yang dibutuhkan untuk tim pabrikan Jepang tersebut.
“Luca mengejutkan kami,” aku Rossi kepada Sky.
“Kami tidak menduganya. Saya sangat menyesal, senang melihatnya maju ke depan dan menjadi protagonis bersama tim saya dan motor kami.
“Tapi dia mendapat kesempatan mendapatkan kursi gratis di Honda, di kursi resmi Honda, dengan kontrak dua tahun.
“Saya penggemar beratnya dan saya akan membantunya sebisa mungkin. Ini adalah pilihan yang sulit dan Honda tetaplah Honda, bagi kami yang berada pada usia tertentu…”
Honda awalnya hanya menawarkan kontrak satu tahun untuk menggantikan Marquez namun membatalkan kebijakan ini dengan memberikan kepercayaan lebih pada Marini.
Baca juga: Wah, Tidak Semua Petinggi Ducati Menginginkan Marc Marquez?
Tahun depan mereka akan mendapatkan manfaat dari aturan konsesi baru, dan juga telah melakukan perubahan besar di belakang layar pada tim teknis mereka dalam upaya untuk kembali ke puncak MotoGP.
“Mereka dan Yamaha paham bahwa mereka tidak boleh jauh tertinggal, terutama dari Ducati,” kata Rossi.
“Mereka memahami bahwa mereka harus meningkatkan kecepatan. Kemudian tahun depan pabrikan Jepang akan mendapat bantuan, dan Marini adalah pembalap penguji yang sangat baik, kita lihat saja nanti.”
Rossi memenangkan tiga kejuaraan dunia bersama Honda sebelum beralih ke Yamaha, tempat ia menikmati masa kejayaannya.
Tim VR46 miliknya bergerak cepat untuk merekrut Fabio di Giannantonio, yang bersinar di akhir musim ini, untuk menggantikan Marini bersama Marco Bezzecchi pada tahun 2024.